Começa a decisão do futebol nos EUA!

MLS Playoffs 2015

Hoje venho falar da mais nova área que movimenta o turismo aqui em Orlando. O futebol! Não o americano jogado com as mãos, mas o famoso com os pés, tão popular no Brasil. E grande parte disso é “culpa” de um brasileiro, Flávio Augusto da Silva, proprietário do Orlando City. Antes da aquisição do empresário carioca, o time participava da USL Pro, que é uma das divisões inferiores do soccer aqui. A partir do inicio de 2015, o time conseguiu um lugar entre as equipes que disputam a MLS (Major League Soccer), a principal divisão do soccer no EUA.

Os 20 times da temporada 2015 da MLS

As ligas por aqui, como nos outros esportes são fechadas com um número “certo” de franquias, por isso não há rebaixamento para divisões inferiores. A MLS é a principal liga, pois contém o maior número de times participantes e conta com o maior investimento dos patrocinadores e da mídia. Atualmente o soccer é muito buscado no ramo turístico por aqui com o grande atrativo de ver em campo o time que o Kaká joga.

Kaká em ação contra o Houston Dynamo

A MLS passa por um projeto de expansão e internacionalização da liga. Em 2015, o Orlando City SC e o New York City FC debutaram na liga e trouxeram consigo grandes astros internacionais como: Kaká no Orlando City e David Villa, Frank Lampard e Andrea Pirlo na equipe da Big Apple. Para a temporada de 2016, mais duas equipes se juntarão na disputa pela taça: o Atlanta United FC e o Los Angeles FC. O foco e o crescimento da MLS é tão grande que alguns times de outras ligas americanas estão tentando viabilizar a transferência para a MLS e até o ex-jogador Beckham, busca meios de inclusão de sua nova equipe sediada em Miami para disputar a liga.

Neste último domingo (25/10/2015), terminou a temporada regular que definiu os times que avançaram para os playoffs. A sensação Orlando City quase conseguiu o improvável: a classificação em sua temporada de estreia. A equipe chegou a última rodada disputando a última vaga para os playoffs, mas dependia da derrota do New England Revolution que não aconteceu. Valeu a campanha brilhante, com altos e baixos, mas com mais de 30 mil torcedores por jogo e pela descoberta de jovens talentos como o atacante canadense Cyle Larin.

O troféu da Audi 2015 MLS Cup

O campeonato entra em sua fase decisiva após 34 semanas e as doze equipes restantes começam o mata-mata até a grande final. O New York Red Bulls realizou a melhor campanha entre os vinte times na disputa e ficou com o título chamado Supporter's Shield e com isso tem a vantagem de disputar a partida de volta em casa até a final e garantiu uma vaga na Concacaf Champions League no próximo ano.

Os playoffs funcionam da seguinte forma: os dois primeiros de cada conferência (Leste – New York Red Bulls e Columbus Crew SC e Oeste – FC Dallas e Vancouver Whitecaps FC) se classificam direto para a semifinal com jogos disputados em ida em volta até a final.

Já o 3º pega o 6º e o 4º enfrenta o 5º dentro de sua conferência em jogos únicos, definindo os adversários dos semifinalistas. O chaveamento deste ano ficou assim:

Os favoritos deste ano em minha opinião são o atual campeão LA Galaxy, o NY Red Bulls com sua campanha intocável e os canadenses de Montreal e Toronto que vão se cruzar na primeira fase dos playoffs, fazendo do vencedor deste embate um dos favoritos ao título.

Gerrard e Keane (Galaxy); B.Wrigth Phillips (Red Bulls); Drogba (Impact);
Dempsey (Sounders) e Giovinco (Toronto)

Agora é só escolher seu preferido e torcer até a final desta liga que cresce assustadoramente e tem como objetivo ser um dos principais campeonatos de futebol do planeta.

Um abraço e até o próximo post!